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El periodo 1999–2003 es clave para entender cómo Perfume pasó de ser un grupo escolar local a un proyecto musical profesional.
Periodo inicial de Perfume (1999–2003)
1999 – El origen en Hiroshima
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Tres estudiantes de la Actor’s School Hiroshima (ASH) — una escuela de formación para idols — formaron un grupo llamado Perfume.
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Integrantes originales:
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Ayaka Nishiwaki (A~chan)
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Yuka Kashino (Kashiyuka)
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Yūka Kawashima (Kawayuka)
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El nombre Perfume viene de que las tres compartían nombres que sonaban como fragancias (“Ka”, “A”, “Yu”).
Dato: La primera versión del grupo no incluía todavía a Nocchi.
2001 – Llega la formación definitiva
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Kawayuka deja el grupo.
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Ayano Ōmoto (Nocchi) se une, completando la alineación actual.
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Las tres siguen estudiando en ASH y comienzan a presentarse en pequeños eventos locales en Hiroshima, ferias y auditorios escolares.
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En esta época aún no tenían un productor fijo ni contrato discográfico grande.
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Sus canciones iniciales eran J-pop de estilo idol tradicional, con letras alegres y coreografías simples.
2002 – Primeros lanzamientos independientes
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Lanzan su primer single indie llamado “Omajinai Perori”, distribuido por una tienda local llamada Bee-Hive Records.
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Se fabricaron menos de 500 copias, vendidas solo en Hiroshima.
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Comienzan a aparecer en programas locales de televisión y a realizar presentaciones en vivo dentro de ASH.
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Su música todavía era pop convencional, sin el toque electrónico que caracterizaría su carrera después.
2003 – Mudanza a Tokio y cambio de rumbo
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Perfume se muda a Tokio para intentar una carrera profesional.
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Conocen al productor Yasutaka Nakata (de Capsule), quien redefine completamente su sonido hacia el technopop y el electropop experimental.
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Lanzan el single “Sweet Donuts” bajo el sello Bee-Hive Records / Tokuma Japan.
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Empiezan a tener un concepto más definido: futurismo, sincronía, y un estilo más sofisticado.
Aunque Sweet Donuts no fue un gran éxito comercial, marcó el inicio de la "era moderna" de Perfume.
